L'ampliació d'un microscopi biològic sol ser baixa, oscil·lant entre 40x i 1000x. Això es deu al fet que les mostres biològiques solen ser transparents i requereixen un augment moderat per observar les estructures de cèl·lules i teixits.
En un microscopi biològic, l'ampliació ve determinada per la combinació de la lent objectiu i l'ocular. Els augments habituals de les lents de l'objectiu inclouen 4x, 10x, 40x i 100x, mentre que l'ocular sol tenir un augment de 10x. Per tant, l'augment màxim d'un microscopi biològic típic és de 100x l'objectiu multiplicat per 10x l'ocular, que equival a 1000x.
És important tenir en compte que l'augment d'un microscopi biològic no és tan alt com el d'un microscopi electrònic perquè les mostres biològiques solen tenir una estructura complexa i el procés d'observació requereix mantenir la viabilitat i la integritat de les mostres. A més, la resolució d'un microscopi biològic també és crucial, ja que les estructures biològiques solen ser molt petites i requereixen una alta resolució per observar detalls fins.
En determinades aplicacions especialitzades que requereixen un augment més elevat, com ara la investigació patològica o la microcirurgia, es pot utilitzar un ocular de major augment (per exemple, 16x o superior) en combinació amb oculars adequats per aconseguir un augment més elevat. No obstant això, aquestes observacions d'alt augment solen requerir tècniques de preparació de mostres i microscòpia més complexes i exigeixen una major habilitat per part de l'operador.